Die unmittelbar bevorstehende Trennung zwischen McLaren und Honda ist fix. Weil sich McLaren unbedingt von Honda trennen will, versuchte das Team einen anderen Partner für die Japaner zu finden: Toro Rosso.
Nun werden die Details zum Deal bekannt: Sainz schon ab Singapur bei Renault. Red-Bull-Junior Pierre Gasly als Ersatz zu Toro Rosso
Red Bull muss Renault offenbar entgegenkommen. Im Gegenzug für die Auflösung des Vertrages mit Toro Rosso zur nächsten Saison will Renault Sainz. Dann ist für Toro Rosso der Weg für Honda frei - und möglicherweise auch für Red Bull in fernerer Zukunft, sollte sich Honda im Toro-Rosso-Heck machen.
Langfristig will Honda den Japaner Nobuharu Matsushita im Toro Rosso Cockpit sehen. Matsushita fährt aktuell in der Formel 2 und belegt dort zwei Rennwochenenden vor Saisonende Rang sechs.
Man darf nicht vergessen, dass Red Bull seit dem Ende des Infiniti-Sponsorings Ende 2015 die Antriebseinheiten großteils selbst bezahlen muss, denn Sponsor TAG übernimmt für die Namensgebung nur einen Teil der Kosten. Dazu kommt, dass die Antriebsrochade im kommenden Jahr dafür sorgen wird, dass Toro Rosso ein Vorjahres-Getriebe von McLaren beziehen muss, damit der Einbau der Honda-Antriebseinheit funktioniert.
Ziel ist es, das Jahr 2018 zu nutzen, um ein Getriebe und die Elektronik optimal an die Honda-Antriebseinheit anzupassen, und damit ab 2019 die Synergien zwischen den zwei Red-Bull-Teams zu nutzen.
Finanziell wird wohl der britische Traditionsrennstall McLaren unter den Deals leiden. Kostenlose Motoren entfallen genauso wie der größte Sponsor auf dem Boliden. Gleichzeitig müsste McLaren die kompletten Fahrergehälter wieder selbst übernehmen. "Wir werden eine sportliche, keine finanzielle Entscheidung treffen", sagte McLaren-Boss Zak Brown zu Motorsport-Magazin.com. "Was wir uns nicht leisten können, ist ein weiteres Jahr ohne Podium." Damit wäre auch ein Verbleib von Starpilot Fernando Alonso, der sich mit den Japanern überworfen hatte, gesichert. Den Platz von Matsuhita als Entwicklungsfahrer würde Toptalent Lando Norris einnehmen.