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- 30 März 2002
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Diese kleine, uns wohlbekannte Band ist schon etwas Außergewöhnliches. Sie hält den Weltrekord als am längsten in der Urbesetzung zusammen spielende Band und sind seit 1986 als ihnen ein gewisser George W. Bush den Titel verleiht, offizielle Helden des amerikanischen Bundesstaates Texas. Bis es aber so weit ist, haben die drei schon einen langen Weg zurück gelegt, der Ende der Sechziger Jahre seinen Anfang nimmt.
Billy Gibbons, der einmal beim texanischen Trio die Gitarre spielen wird, kommt am 16.12.1949 in Houston zur Welt. Mit 14 nimmt er zum ersten mal eine Klampfe in die Hand und gründet diverse Bands. Eine dieser Combos sind die Moving Sidewalks, deren erste Single "99th Floor" - von Billy geschrieben - die lokalen Charts in Texas aufmischen kann. Der größte Erfolg der Band ist jedoch ein Auftritt im Vorprogramm keines geringeren als Jimi Hendrix. Der Saiten-Derwisch bescheinigt dem jungen Nachwuchsgitarristen Gibbons, der talentierteste amerikanische Gitarrist zu sein. Die Karriere der Moving Sidewalks ist damit aber bereits Geschichte. 1970 setzt sich Billy mit dem Manager und späteren Hausproduzenten Bill Ham zusammen und gemeinsam schaffen sie es, der Gruppe American Blues den Bassisten Dusty Hill und Schlagzeuger Frank Beard auszuspannen. Da die beiden bereits zwei Alben mit der Band veröffentlicht haben, die beide grandios floppen, nehmen sie das Angebot Billys bereitwillig an und nehmen gleich im Anschluss die erste ZZ Top-Single "Salt Lick" auf, die Scat Records erscheint. Noch im selben Jahr erscheint mit "ZZ Top's First Album" der erste Longplayer des Trios. Laut eigenen Angaben spielen ZZ Zop "Abstract Blues", eine etwas gestelzte Formulierung, denn das, was den ZZ Top-Sound dieser Tage ausmacht, ist vielmehr eine Verschmelzung dessen, was der Staat Texas an musikalischen Eigenheiten bis dahin hervor gebracht hat. Country, Blues, Rock'n'Roll und Boogie werden zusammengeführt und durch die texanische Rauhbeinigkeit entsteht ein kraftvoller Cocktail, der zu dieser Zeit seinesgleichen sucht.
Bislang ist aber an eine größere Karriere nicht zu denken. Das Debüt verkauft sich nicht sonderlich und auch der zweite Streich "Rio Grande Mud" kann nichts Entscheidendes reißen. Das ändert sich ziemlich schnell mit der Veröffentlichung von "Tres Hombres", das im Spiegel der Zeit als das Album in die ZZ Top-Geschichte eingeht, das den entscheidenden Wendepunkt in der Band-Historie darstellt. Sage und schreibe 81 Wochen hält sich die Platte in den amerikanischen Billboard-Charts und die Single "La Grange" erreicht die Top 50. Mit "La Grange", "Beer Drinkers And Hell Raisers", Waitin' For The Bus" und "Jesus Just Left Chicago" ist "Tres Hombres" auch heute noch das Album, aus dem die meisten Songs bei Live-Konzerten stammen. Bislang nur in den Südstaaten bekannt, verbreitet sich die Kunde der drei jetzt auch im Norden Amerikas. 1974 spielen die drei bereits vor 80.000 Zuschauern in New Orleans. Einen kleinen Ausschnitt daraus findet man auf dem '75er Output "Fandango" wieder. Die zweite Seite ist mit "Tush" bestückt, dem wohl bekanntesten Track aus den frühen tagen des Trios.
Mit der sich daran anschließenden Worldwide Texas-Tour hauen die Jungs dann richtig fett aufs Schnitzel. Auf dieser Konzertreise, zu der insgesamt 1,2 Millionen Zuschauer strömen, schleppen sie einen ganzen Tross an lebenden Tieren mit. Neben ausgewachsenen Stieren kann man auch Wölfe bestaunen, die in riesigen Trucks durch die Gegend gekarrt werden - eine heute nicht mehr denkbare Tierquälerei. Nach den soliden Alben "Tejas" (spanisch für Texas) und "Deguello" haben sie sich mittlerweile auch außerhalb der Staaten einen Namen gemacht. Am 19.April 1980 kommt es dann in der Grugahalle in Essen zu einem denkwürdigen Auftritt. Im Rahmen des ARD-Rockpalastes werden Millionen Fernsehzuschauer Zeuge der Live-Performance von ZZ Top. Danach ist es um die Deutschen geschehen. Im Anschluss an "El Loco" kommen ZZ Top nach Deutschland zurück und selbst die Frankfurter Rundschau attestiert ihnen den "flüssigsten Blues-Rock seit Johnny Winter".
Danach ist es erst einmal zwei Jahre still um die Band. Die Legende besagt, dass justament zu dieser Zeit, als die drei einmal getrennte Wege gehen, die Sache mit den ultralangen Bärten entsteht. Unabhängig voneinander lassen sich Billy Gibbons und Dusty Hill die Bärte lang wachsen. Ledigleich Schlagzeuger Frank Beard (sinnigerweise englisch für Bart) verschließt sich der haarigen Angelegenheit.
1983 wird dann mit "Eliminator" der Mega-Hammer ausgepackt. Man muss die Umstände der damaligen Zeit Revue passieren lassen, um zu verstehen, warum ZZ Top zu neuen Höhenflügen ansetzen. Das MTV-Zeitalter wirft seinen Schatten voraus. Zwar existiert der Musik-Kanal zu diesem Zeitpunkt bereits zwei Jahre, aber ZZ Top sind in der Tat die erste Band, die sich den Video-Clip als Darstellungsform zu eigen machen. Die Videos zu den Single-Hits "Sharped Dressed Man", "Legs" und "Gimme All Your Lovin'" sind denkbar einfach gestrickt. Frauen in knappen Minis, heftigst aufgemotzte Autos und harte Riffs vereinigen sich zu einem Hör-Seh-Genuss, der auf reges Interesse stößt. Die fast logische Folge sind der erste Top Ten-Hit ("Legs") und acht Millionen verkaufte Einheiten von "Eliminator". Der Sound hat sich ebenfalls geändert. Setzt man in der Vergangenheit auf ein reduziertes Klangkostüm, halten nun Synthesizer und Overdubs einzug in die Songs von ZZ Top. Den einen oder anderen alten Fan wird diese Kehrtwende vergrault haben, aber Millionen andere folgen nach und machen die Band zu internationalen Megasellern - insgesamt hält sich die Platte ganze zwei Jahre in den US-Charts.
Der Nachfolger hört auf den Namen "Afterburner" - eine eher zwiespältige Angelegenheit, denn eigentlich könnte man das Album auch "Eliminator Part II" nennen, denn das Konzept wird weiter gesponnen und der bis dahin typische ZZ Top-Sound geht in technischen Spielereien unter, die überproduziert und im negativen Sinne opulent wirken. Nichtsdestotrotz verkauft sich die Scheibe wie geschnitten Brot. Nach der weltweiten Tour zu "Afterburner" legen ZZ Top erst einmal die dringend benötigte kreative Pause ein. In der Zwischenzeit engagieren sie sich für den Erhalt des Delta Blues Museum in Clarksdale/Mississippi und buchen die ersten Tickets für etwaige zukünftige Flüge zum Mond. Beim dritten Teil der Zurück in die Zukunft-Saga mit Michael J. Fox spielen sie eine kleine Rolle als Saloon-Band und steuern einen Song ("Doubleback") zum Soundtrack bei.
1990 kehren sie mit "Recycler" zurück. Zwar wird der Anteil an technischem Firlefanz wieder etwas zurück geschraubt, an die Klassiker kann das Album trotz seiner Verkaufserfolge jedoch nicht anknüpfen - der Plattentitel scheint programmatisch zu sein. 1992 erscheint die zweite Compilation "Greatest Hits" mit einem Cover des Elvis-Songs "Viva Las Vegas". Das 1994 erscheinende "Antenna" - eine Hommage an die Radiostationen in Texas - scheint die ZZ Top-Renaissance einzuläuten. Rauher als zuvor und mit erheblich groovigeren Songs ausgestattet, findet das Trio mit Studio-Album Nummer 11 in die Spur zurück: der Blues ist wieder mit ihnen. Mega-Bühnenaufbauten und dutzendweise nackte Mädels scheinen ausgedient zu haben. Die Musik wird wieder auf das Wesentliche reduziert und das ist wahrscheinlich auch das, worauf die vielen ZZ Top-Fans in aller Welt gewartet haben, denn beliebt sind die Rauschebärte nach wie vor und daran scheint sich auch in Zukunft nicht all zu viel zu ändern.
Im September 2003 erscheint nach vier Jahren erstmals wieder neues Material von der 'Little Ol' Band From Texas'. "Mescalero" lautet der Titel und führt die Band wieder weiter zurück zu ihren Wurzeln. Blues, Country und Boogie at its best!
Quelle: mtv
Was haltet ihr von der Band? Also ich finde es unglaublich wie man nach 34 Jahren noch in der Originalbestzung spielen kann. Man sieht auch das man nicht so viele Leute braucht um gute Musik zu machen oder? Die Musikvideos sind für mich auch einfach nur geil gemacht.
Man sollte nie die geilen Songs der Band vergessen und auch den Song zum Film From Dusk Till Dawn.
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